Вчені розгадали таємницю смерті єгипетської мумії, яка “кричить” уже понад 3000 років.
Жіночий труп, знайдений у Фівах у 1935 році, поставив археологів у глухий кут.
Її рот відкритий, обличчя здається спотвореним, а голова трохи нахилена вбік – що означає, що її обличчя назавжди застигло в гримасі крику.
Спочатку вважалося, що муміфікація була проведена недбало, але знахідка складних похоронних матеріалів на місці свідчить про інше.
Відома як “кричуща жінка”, вона була похована поряд із членами родини Сенмут, королівського архітектора та близького соратника Хатшепсут, цариці XVIII династії, яка стала фараоном.
Її поховання, схоже, було розкішним, з доказами використання дорогих імпортних матеріалів під час бальзамування.
Тіло, лляні бинти та вишуканий перуку було вкрито імпортними смолами, включаючи ладан і ялівець.
Її перука була виготовлена не з людського волосся. Натомість, вона була ретельно виготовлена з волокон фінікової пальми, пофарбована червонуватим хною та покрита кристалічним порошком, що містить кварц, магнетит та альбіт.
Усі докази свідчать про те, що її ретельно бальзамували, а не про те, що вона стала жертвою невдалої роботи.
Труп було обстежено у 2024 році Сахар Салім, рентгенологом мумій Каїрського університету, та Самією Ель-Мергані з Міністерства туризму та старожитностей Єгипту.
Дослідники використовували неруйнівні методи, включаючи рентген та КТ-сканування, а також скануючу електронну мікроскопію, Фурье-перетворюючу інфрачервону спектроскопію та рентгенівську дифракцію.
Дослідження надали детальне уявлення про фізичний стан жінки. Вона мала зріст близько 1,5 метра і, за оцінками, померла приблизно у 48 років.
Дослідники вважають, що незвичайна виразна міміка жінки могла бути спричинена так званим трупним спазмом.
На відміну від трупного задубіння, яке вражає тіло більш загалом, вважається, що трупний спазм вражає певні м’язи і може виникнути приблизно в момент смерті.
Це явище досі мало вивчене. Дослідники зазначили, що вираз обличчя жінки міг свідчити про сильний біль або паніку безпосередньо перед смертю.
«Вираз обличчя мумії, що кричить, у цьому дослідженні може бути інтерпретований як трупний спазм, що свідчить про те, що жінка померла, кричачи від агонії або болю», — зазначили вони у дослідженні, опублікованому у Frontiers in Medicine.
Вони додали, що «бальзамувальники, ймовірно, муміфікували скорочене тіло жінки… перш ніж воно розклалося або розслабилося, таким чином зберігши положення її відкритого рота в момент смерті. Також можливо, що скорочені м’язи могли перешкоджати бальзамувальникам закрити рот».
Причина смерті залишається невідомою. На її зубах і суглобах була помітна зношеність, що свідчить про фізичні наслідки старіння. Її руки були покладені вздовж тіла, а руки ледь торкалися одна одної на колінах.
Це вказує на те, що, незважаючи на її високе соціальне становище, вона, ймовірно, не належала до королівської родини. Королівські мумії зазвичай зображувалися зі схрещеними на грудях руками.
Ще одне невирішене питання стосується того, чому її внутрішні органи залишилися всередині тіла. До цього періоду єгипетські бальзамувальники розробили методи, які дозволяли висушувати органи та повертати їх до тіла, що означало, що канонічні посудини іноді використовувалися символічно.
Однак дослідники не виявили видимого розрізу, через який могли бути видалені органи.
Раптова та болісна медична подія, така як серцевий напад або інсульт, є одним із можливих варіантів. Розрив аневризми також міг спричинити сильний біль, тоді як інша теорія полягає в тому, що жінка могла постраждати від укусу отруйної змії.
Під час фізичного огляду ознак укусу виявлено не було.
Дослідники наголошують, що докази не дозволяють встановити, яка з цих можливостей, якщо така була, була причиною.
Що є більш чітким, так це те, що вираз обличчя, ймовірно, не був результатом недбалого бальзамування. Натомість, бальзамувальники, можливо, працювали достатньо швидко, щоб зберегти положення м’язів жінки, перш ніж її тіло розслабилося.
Якщо ця інтерпретація правильна, то болісний момент наприкінці її життя був ненавмисно збережений на тисячі років.