Британське подружжя було змушене рятуватися від бурхливих лісових пожеж, що охопили їхній курорт на хорватському острові Брач.
Стівен та Анна Солдерси відпочивали в курортному комплексі Gava Waterman. Відвідувачам чотиризіркового готелю, що працює за системою “все включено” і розташований на березі моря, спочатку запевняли, що пожежі “не становлять небезпеки”, попри те, що з неба падав попіл, а над пагорбами виднівся величезний помаранчевий відблиск.
Подружжя, яке прибуло на острів 7 вересня, знало про лісові пожежі в цьому районі вже кілька днів. Стівен розповів, що гід попередив їх про те, що причиною займання стали удари блискавки. Незважаючи на близькість вогню, гостям неодноразово казали, що ситуація під контролем.
Але ввечері 12 вересня подружжя пішло на вечерю з друзями і побачило в небі “помаранчевий відблиск”.
«Попіл падав у наші напої», — згадала Анна.
Невдовзі після 21:30 в готелі вимкнулося світло. Трохи згодом, за словами Стівена, попіл “відчутно падав з неба”. Подружжя повернулося до свого номера, щоб зібрати невелику валізу “про всяк випадок”. За кілька хвилин друг повідомив їм, що дерева поруч із готелем палають.
Анна пояснила: «Іскри летіли навколо. Я швидко перевзулася, і ми спустилися до моря, але там не було світла, і нікого з персоналу готелю не було. Вогонь стрімко поширювався, тому ми вирішили, що найкраще — це зайти у воду».
52-річна жінка розповіла, що сотні людей зрештою зібралися на дерев’яних платформах і в морі, коли дим і полум’я оточили бухту.
«Всі були в абсолютному жаху», — додала вона. — «Були сотні й сотні людей на цих платформах або в морі. Ми були фактично в пастці».
Стівен стверджує, що в той час персоналу готелю було обмаль, і він бачив лише працівників розважальної та ресторанної служби. Він зазначив, що не було аварійного освітлення, чітких шляхів евакуації, а рецепція була порожньою.
Представник Waterman Hotels and Resorts заперечив, що гості “були покинуті командою курорту”. Стівен додав, що йому також довелося допомогти літній парі, яка застрягла в автоматичних скляних дверях.
«Сім’ї, літні люди та гості з обмеженими можливостями намагалися спуститися крутим, темним схилом до скелястого пляжу, тоді як позаду нас насувалася пожежа», — розповів він. — “За кілька хвилин дерева навколо пляжу загорілися. Полум’я було над нами.
Ставало дуже спекотно, і палаючі вуглинки дощем сипалися з неба. У цей момент люди почали стрибати в море, намагаючись втекти від диму».
Пожежники врешті-решт прибули і допомогли організувати евакуацію морем, а місцеві власники човнів прийшли на допомогу тим, хто опинився в пастці. Стівен розповів, що на допомогу прийшли близько 50 човнів, і він висловив подяку пожежникам і місцевим жителям, які прийшли на допомогу.
57-річний електрик зазначив: «Якби не вони, я не знаю, що сталося б».
Подружжя, яке забронювало відпочинок через TUI, було перевезено до помешкання в Спліті рано вранці в неділю — в день народження Анни. Вони повернулися додому 14 вересня, але Анна сказала, що цей досвід залишив глибокий слід.
Вона пояснила: «Ми погано спимо. Просто заплющуєш очі, і ти постійно переживаєш це знову».
Стівен повідомив, що їхній багаж, як очікується, буде знайдено, хоча інші гості втратили свої речі. Він планує подати офіційну скаргу до готелю та TUI разом з іншими постраждалими минулого тижня.
Що сказав курорт?
Представник Waterman Hotels and Resorts заявив, що компанія усвідомлює, наскільки “страшним і травматичним” був цей досвід для гостей, і “не прагне применшити чи оскаржити індивідуальний досвід” евакуації будь-кого. Вони пояснили, що планування курорту, втрата електроенергії, сильний дим і погана видимість, а також швидкість поширення вогню призвели до того, що гості пережили різні обставини та отримали різну інформацію в різний час.
«Однак ми хотіли б спростувати одне важливе твердження, яке з’явилося в деяких розповідях: наші гості не були покинуті командою курорту», — зазначили вони. Вони додали, що персонал курорту, який також приймає рейси EasyJet і Jet2, спочатку діяв відповідно до “офіційної інформації та інструкцій, наданих владою та екстреними службами, що координували реагування на лісову пожежу”, і курорту було наказано не евакуювати гостей.
Вони додали: «Умови тоді змінилися надзвичайно швидко. Екстремальна зміна вітру спрямувала вогонь до курорту, зникло електрику, а сильний дим різко погіршив видимість.
Коли наша команда на місці побачила, що ситуація драматично змінилася і що пожежа становить безпосередню небезпеку для курорту, наш менеджер рецепції ухвалив рішення активувати тривогу та розпочати евакуацію. Наші співробітники тоді допомагали гостям протягом усієї евакуації.
Остання група наших співробітників покинула острів на останньому човні, задіяному в евакуації, переконавшись, що всі гості були вивезені. Інші співробітники переміщалися під час пожежі, щоб допомогти гостям та колегам на курорті».
Представник компанії повідомив, що персонал рецепції, кухні, технічних служб та інші працівники курорту виступили вперед, щоб допомогти. Він додав, що компанія отримала багато повідомлень від гостей, які дякують їм за допомогу, але визнає, що “це не означає, що кожен гість мав однаковий досвід”.
«З понад 360 гостями, розташованими на великому курорті, відсутністю електрики, сильним димом, надзвичайно поганою видимістю та пожежею, що поширювалася з винятковою швидкістю, було надзвичайно складно забезпечити одночасне досягнення інформації та допомоги до всіх», — пояснили вони.
«Ми розуміємо, що деякі гості тому відчували, що їм бракувало інформації чи вказівок у критичні моменти. Ми серйозно ставимося до цих переживань.
Однак, так само, як ми ніколи не ставитимемо під сумнів страх чи стрес, пережиті будь-ким з наших гостей, ми вважаємо важливим, щоб дії багатьох співробітників, які залишилися і допомагали іншим у надзвичайно небезпечних умовах, також були точно представлені».
Представник TUI UK заявив: «Ми знаємо, що це був страшний і тривожний досвід для тих, хто постраждав від лісової пожежі на острові Брач.
«Безпека наших клієнтів є нашим найвищим пріоритетом, і наші місцеві команди підтримували постраждалих та тісно співпрацювали з готелем і місцевою владою. Ми хотіли б подякувати екстреним службам за їхню реакцію на цю ситуацію, що швидко розвивалася».