У Канаді, на водосховищі Віллістон, з’явився та загадково зник, а потім з’явився знову, великий лісистий острів. Спочатку його розмір оцінювали як два футбольні поля.
Острів помітили на початку серпня. Віллістон – це велике рукотворне водоймище на півночі Британської Колумбії. Місцевий житель зробив фотографію, на якій видно острів серед відкритої води, а потім підплив ближче, щоб зняти відео. На відео видно, як дерева на краю острова хитаються на воді.
Чоловік надіслав фото та відео своєму знайомому Рокі Ейвері, який 12 серпня опублікував їх у соціальних мережах. Пост швидко став вірусним. Ейвері розповів виданню CBC: «Це було дивовижне видовище, я нічого подібного не бачив за 40 років». Він зазначив, що створив пост, щоб повідомити BC Hydro (компанію, що виробляє гідроенергію для Британської Колумбії), на випадок, якщо острів дрейфуватиме в їхній бік.
Попри те, що у світі існує понад 900 000 островів, цей канадський виявився особливо загадковим. Спершу він з’явився посеред озера, потім зник, а через кілька днів його знайшли за 30 кілометрів від первісного місця.
Першими острів помітили місцеві жителі, які катались на човні. Вони зняли відео, де видно зелену землю з близько 100 деревами. Проте за кілька днів острів зник, що викликало припущення про його можливе створення за допомогою штучного інтелекту.
Боб Гаммер, представник BC Hydro, підтвердив, що спочатку він не повірив у реальність острівної появи. «Нам повідомили з ЗМІ на півночі Британської Колумбії, які бачили пост у Facebook. Хтось був на човні у водосховищі і натрапив на цей острів. Вони зняли відео та фотографії, а потім опублікували їх у Facebook», – розповів Гаммер.
Супутниковий знімок, зроблений наприкінці липня, підтвердив існування острова. Однак на знімку від 5 серпня острів вже зник. Пізніше, завдяки новим супутниковим даним та свідченням очевидців з повітря, острів знайшли приблизно за 30 км від місця першої появи, ближче до берега.
За оцінками BC Hydro, острів має площу близько одного гектара, що приблизно дорівнює півтора американських футбольних поля. Компанія припускає, що острів утворився з накопичення деревини, на якій згодом виросли дерева та рослинність.
«Найбільш імовірне пояснення, виходячи з простих спостережень, полягає в тому, що цей острів виріс на купі деревних уламків, які роками стискалися та накопичувалися в затишній бухті біля берега водосховища», – пояснив Гаммер. – «Згодом ці колоди почали розкладатися, дерева виросли і ніби скріпили всі ці плавучі колоди та уламки разом. А потім, коли водосховище наповнилося внаслідок танення снігу, цей острів міг відірватися від берега і бути віднесеним вітром у відкриту воду».
Представник компанії також застеріг від спроб ступати на острів, оскільки його поверхня може бути нестабільною.
Це не перший випадок появи плавучих островів. Наприклад, Сорокаакрове болото на озері Чіппева у Вісконсині, ймовірно, утворилося з торф’яних боліт, які відкололися від дна озера і піднялися на поверхню. На цьому острові мешкають дрібні тварини, такі як жаби та саламандри. Раніше місцеві жителі переміщували його, щоб запобігти зіткненню з мостом.