Громадська думка досить лояльно ставиться до неодружених, якщо тільки не підозрює в неодруженому чоловікові людини нетрадиційної спрямованості. А ось до незаміжньої жінки воно часом дуже несправедливо – незаміжня жінка часом нарікається суспільством жінкою незатребуваною.
Слабка жінка, яка, можливо, і не обтяжується своєю самотністю, часто під тиском такої громадської думки вирішує швидше вийти заміж. Навіть розуміючи, що тих почуттів, які вона відчуває до свого майбутнього чоловіка, недостатньо, щоб побудувати її, а можливо, і його щастя.
З погляду суспільної моралі та моральності жінка може залишитися самотньою, але тільки тоді, коли формально цей статус виправданий в очах суспільства. Наприклад, статус черниці дуже високий.
Однак предметом нашого розгляду не є безшлюбність як така. З погляду християнства і дівоцтво, і шлюб одно визнаються і шануються як два можливі шляхи. У православній церкві безшлюбність обов'язково лише для чернечих. У католицизмі Лютеранський Собор в 1139 остаточно узаконив неодмінну безшлюбність і для священиків. У протестантизмі його було ліквідовано. І Лютер, і Кальвін були одружені.
До речі, в стародавніх цивілізаціях інститут безшлюбності теж був обов'язковим лише для служителів культу. В античному світі жерці Деметри, жриці в Дельфах і весталки в Римі мали дотримуватися целібату. У культурі індіанців Америки (до відкриття Колумбом) безшлюбність наказувалося «дружинам» Бога Сонця. У буддійській Індії існували чоловічі та жіночі монастирі. У ламаїзмі безшлюбність потрібна лише для священиків найвищих рангів.
Хоча безшлюбність як шлях можливо не тільки в монастирі, а й у світі.
Ми ж говоримо про тих, хто вирішив собі обрати інститут шлюбу. Але це має бути осмислений вибір, заснований на почуттях, не обтяжений забобонами та тиском громадської думки, яка до того ж, як свідчать про всілякі дослідження останніх років, змінюється часом радикально.
Ми всі живемо в соціумі, мимоволі підпадаємо під його писані або неписані закони. Порушника норми суспільство карає своїм негативним ставленням до нього. У суспільстві існує цілий ряд стійких уявлень про те, яка поведінка якого віку має відповідати, що можна і що не можна робити у певному віці, який соціальний статус якомусь життєвому періоду людини повинен відповідати.
Традиційно в дореволюційній Росії ставлення до старих дів було негативним, від жалісливого до відверто презирливого. Виняток становили черниці, богомолки та скитниці, тобто ті, хто був поза шлюбом, але набував високої оцінки свого статусу за рахунок служіння іншим, немирським цілям. Такі жінки мали своє місце принаймні в обрядовому житті суспільства.
В основному ж старі діви мали статус безправної істоти, яка не має майнових прав, до якої суспільство ставилося негативно, часом вороже, підозрюючи через відхилення від нормальної поведінки такої жінки наявність у неї будь-якої фізичної чи моральної нестачі.
У нашому суспільстві словосполучення «стара діва» з негативною оцінкою часто використовується й не так для характеристики сімейного статусу жінки, скільки для позначення певних негативних якостей характеру.
У наш час є безліч жінок, які мають на перший погляд усе добре: чудові зовнішні дані, море чарівності, широке коло інтересів, самореалізованість у професії. У них все добре, все при них, але в глибині душі з тієї чи іншої причини живе страх залишитися «старою дівою». Бояться вони, власне, усвідомлюючи це чи ні, того, що, за громадською думкою, вони вже давно увійшли до того віку, який суспільство вважає рішуче придатним для одруження.
Нерідко вони одружуються практично за першого чоловіка, який зробив їм пропозицію. Про кохання не йдеться. Найчастіше це невдалі шлюби. Просто ці жінки бояться громадської думки настільки, що руйнується і їхня доля, і доля тих чоловіків, які на них одружилися.
Для таких жінок написана ця стаття, саме їм мені хотілося б сказати: не поспішайте, хоча б до 30 років, до цього віку суспільство зараз точно не накладатиме на вас ярлик «старої діви»; не поспішайте, у вас є ще час, є шанс зустріти справжнє кохання, свою половинку.